A biópsia é um procedimento que busca um fragmento do tumor, que permita confirmar o diagnóstico do câncer, determinar a origem deste tumor e muitas vezes determinar alterações genéticas no mesmo, ajudando a classificá-lo e até mesmo descobrindo alvos para tratamento com drogas alvo-dirigidas.
A biópsia convencional, retira um diminuto pedaço do tumor e isso é feito através de uma pequena cirurgia ou, cada vez mais, através de uma agulha especial que é guiada por uma imagem de ultrassonografia ou tomografia, para chegar em diversas partes do corpo, onde o tumor a ser biopsiado está. Com este pedaço de tumor, o patologista prepara este tecido tumoral para ser analisado no microscópio ou, uma imagem deste tecido é gerada e analisada digitalmente por uma tela em grandes dimensões.
Caso após esta análise existam dúvidas diagnósticas, o patologista pode ainda realizar uma análise imuno-histoquímica, onde várias proteínas do tumor são estudadas para auxiliar no diagnóstico. O resultado desta análise é o laudo anatomopatológico, que é de fundamental importância para o Oncologista Clínico definir o prognóstico, solicitar os exames corretos para estadiar o câncer e, principalmente, escolher o melhor plano de tratamento. Informações de alterações genéticas no câncer, são cada vez mais importantes e elas podem ser adquiridas, após extrair o material genético das células do câncer e analisá-lo.
Este procedimento pode gerar informações que dão oportunidade para uma Medicina de Precisão, visto que alterações genéticas exclusivas daquele câncer podem proporcionar indicações de tratamentos diferentes. Entretanto, muitas vezes pode não ser possível ter um fragmento do tumor ou o paciente encontra-se em uma fase avançada da doença em que é necessário conhecer as alterações genéticas que existem naquele momento da doença.
Neste caso, usando técnicas avançadas de biologia molecular, é possível retirar o sangue do paciente e encontrar o DNA do tumor na circulação sanguínea, a ponto de analisá-lo e definir estas alterações genéticas sem uma biópsia convencional. Isso é conhecido como Biópsia Líquida e está cada vez mais difundida na oncologia direcionando tratamentos, como no câncer de próstata, por exemplo.
